Um estudo realizado por pesquisadoras da Universidade Regional de Blumenau (FURB) revelou que quase um terço, ou seja, 32,69% dos adolescentes entre 10 e 15 anos matriculados nas escolas municipais de Blumenau apresentam cárie dentária. Os índices de cárie dentária encontrados pela pesquisa são inferiores às taxas nacionais e dentro dos limites preconizados pela Organização Mundial de Saúde.
A pesquisa foi conduzida pela pesquisadora Luiza de Souza e Silva, Mestre em Saúde Coletiva, sob orientação da professora Márcia de Freitas Oliveira, Doutora em Ciências Odontológicas e professora do Programa de Pós-Graduação em Saúde Coletiva (PPGSC/FURB). As pesquisadoras avaliaram uma amostra representativa composta por 517 adolescentes matriculados em escolas municipais de todas as regiões de Blumenau.
Entre os principais achados da pesquisa, destaca-se o fato de que as meninas apresentaram maiores índices de cárie do que os meninos. Ainda que esse tipo de pesquisa não seja capaz de avaliar relações de causa e efeito, a literatura especializada indica que meninas costumam apresentar erupção precoce dos dentes permanentes, o que aumenta o tempo de exposição ao ambiente em que há condições para o desenvolvimento da cárie.
O estudo investigou, ainda, a associação entre a presença de cárie e os cuidados odontológicos. Entre os adolescentes pesquisados, a maioria relatou escovar os dentes três vezes ao dia; 50% afirmaram usar fio dental e 40% informaram o uso de enxaguante bucal. Os adolescentes que apresentavam cárie relataram escovar os dentes com menos frequência.
